Поэтому наряду с основными единицами для измерения давления воздуха раньше использовались миллиметры ртутного столба (сокращенно мм рт. ст.). Этой единицей пользуются и сейчас, наряду со стандартной единицей системы Си паскалем (Па).
Величина нормального атмосферного давления – 760 мм рт. ст. А сколько это будет в паскалях?
Расчет, можно пропустить. В чём причина такого высокого давления воздуха? — Это вес воздуха! Торричелли дал это объяснение в письме своему другу: «Мы живём на дне воздушного океана…» — такое важное утверждение сделал учёный в том же письме. Постойте! Воздух же почти ничего не весит! — Это неверное утверждение [но поскольку «почти ничего», то, скорее, можно считать это утверждение верным]: масса литра (1 дм3) воздуха 1,3 г (плотность воздуха — 0,0013 г/см3). Для сравнения — масса 1 л воды — 1 кг (почти в 1000 раз больше). Масса невелика, но зато высота столба воздуха — несколько километров!
В чём же проблема с подъёмом воды на высоту более 10 м? Вода в насосах шла вверх под действием атмосферного давления. А столб воды 10 м оказывает давление, равное атмосферному, потому и не может быть выше.